मधुमेह मेलेटस वाले लोगों के लिए, वर्ष 1921 अत्यंत महत्वपूर्ण रहा क्योंकि इस वर्ष कनाडाई चिकित्सक फ्रेडरिक बैंटिंग और मेडिकल छात्र चार्ल्स एच बेस्ट ने कुत्तों के अग्नाशय में हार्मोन इंसुलिन की खोज की थी। 30 जुलाई, 1921 को, उन्होंने हार्मोन को एक डायबिटिक कुत्ते में इंजेक्ट किया और
पाया कि इसने कुत्ते के रक्त शर्करा के स्तर को सामान्य रूप से कम कर दिया। उस वर्ष के अंत तक, कनाडाई रसायनज्ञ जेम्स बी कोलिप और स्कॉटिश फिजियोलॉजिस्ट की सहायता से जे.जे.आर. मैकलॉड, बैंटिंग और सर्वश्रेष्ठ शुद्ध इंसुलिन, और अगले वर्ष इसका उपयोग गंभीर मधुमेह से पीड़ित लड़के का सफलतापूर्वक इलाज करने के लिए किया गया था।
शोधकर्ताओं को उनकी सफलता के लिए मनाया गया और सम्मानित किया गया। बैंटिंग और मैकलियोड ने अपने काम के लिए फिजियोलॉजी और मेडिसिन के लिए 1923 का नोबेल पुरस्कार भी साझा किया। दरअसल, वे इंसुलिन के “खोजकर्ता” थे