गुजरात राज्य के अहमदाबाद शहर को “मैनचेस्टर सिटी ऑफ़ इंडिया” के नाम से जाना जाता है। यह नाम इस शहर को ग्रेट ब्रिटेन के मैनचेस्टर में एक लोकप्रिय टेक्सटाइल सेंटर द्वारा दिया गया था, जो मैनचेस्टर के लोगों के साथ अहमदाबाद के समृद्ध सूती कपड़ा उद्योगों की हड़ताली समानताओं का पालन करता है।

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18 वीं शताब्दी के दौरान जब ग्रेट ब्रिटेन की औद्योगिक क्रांति ने दुनिया को तूफान से घेर लिया था, जिस उद्योग ने सबसे अधिक फल-फूल रहा था वह सूती कपड़ा उद्योग था। मैनचेस्टर एक ऐसा शहर था जो दुनिया का सबसे प्रसिद्ध और प्रमुख कपड़ा विनिर्माण केंद्र बन गया। जैसे अहमदाबाद साबरमती नदी के किनारे स्थित है, वैसे ही मैनचेस्टर नदी के किनारे मैनचेस्टर स्थित है। दोनों शहर इन नदियों के पानी का उपयोग सूती धागे की टिनिंग में करते हैं।

अहमदाबाद दुनिया में सबसे अच्छा सूती कपड़ा बनाने के लिए जाना जाता है। इस शहर में अच्छी गुणवत्ता वाले कपास से बने उत्पादों की पूरे भारत में अच्छी मांग है। शहर की एक अच्छी जलवायु स्थिति है जो ठीक धागों की कताई के लिए उपयुक्त है। इसके पास एक अच्छी और कुशल श्रम शक्ति है जो हथकरघा उद्योगों में काम करती है और पास के गाँवों से सस्ते श्रम का अच्छा स्रोत भी है। इन सभी कारकों ने अहमदाबाद शहर को अपने हथकरघा कताई और बुनाई के लिए प्रसिद्ध बनाने में योगदान दिया, इसे “भारत का मैनचेस्टर सिटी” नाम दिया।

अहमदाबाद को “भारत के मैनचेस्टर सिटी” का उपनाम देने के पीछे की कहानी 1780 में अंग्रेजों द्वारा मराठवाड़ा क्षेत्र की घरेलू राजनीति में प्रवेश करने के साथ शुरू हुई थी। मराठा प्रमुखों के बीच बहुत सारे संघर्ष हो रहे थे और अंग्रेजों ने स्थिति का लाभ उठाया। उन्होंने पहले आंग्ल-मराठा युद्ध से लड़कर स्थिति में सुधार किया। कई घटनाओं के बाद, अंग्रेजों ने आखिरकार साबरमती नदी के किनारे स्थित अहमदाबाद पर अधिकार कर लिया। उन्होंने इस राज्य को एक बंदरगाह बनाने और बॉम्बे से माल ढुलाई को कम करने पर विचार किया।

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अंग्रेजों का यह सपना अल्पकालिक था क्योंकि उन्होंने जल्द ही अहमदाबाद पर नियंत्रण खो दिया था। लेकिन इससे उन्हें ज्यादा फायदा नहीं हुआ और उन्होंने अपना उत्साह बरकरार रखा। तीसरे एंग्लो-मराठा युद्ध को जीतकर, अंग्रेजों ने 1818 में अहमदाबाद पर फिर से नियंत्रण हासिल कर लिया। यह शहर काली मिट्टी, पूरे साल धूप की उपलब्धता के कारण कपास मिलों की स्थापना के लिए एक आदर्श स्थान बन गया, व्यापारियों के साथ खूब पैसा और सस्ता श्रम। महान लाभ कमाने और अपने खजाने को भरने के मद्देनजर, उन्होंने 1864 में एक रेलवे लाइन की स्थापना की, जिसने अहमदाबाद को बंबई से जोड़ा, जो भारत में एक प्रमुख बंदरगाह है। इस रेलवे लाइन ने व्यापार करते समय यातायात और अन्य समस्याओं को हल किया।

इस प्रकार, इन सभी आर्थिक, भौगोलिक और राजनीतिक स्थितियों के कारण अहमदाबाद का नामकरण भारत के मैनचेस्टर शहर के रूप में हुआ। तब से, शहर न केवल भारत में, बल्कि विदेशों में भी उच्च मांग वाले रंगीन सूती कपड़ों के उत्पादन में लगा हुआ है।